当日晚间，子时过半，马端廉使人寻了处较为空旷之地，接连十连簇尖鸣声烟火在夜空中爆开。

“世孙，他们在山中燃了报信烟火，应是给胡琨他们看的。”

西营中，有士兵入得帐内禀道。

坐于案后的吴恙“嗯”了一声，手中写信的笔未有停顿，道：“无需理会。”

马端廉在向胡琨求援兵相助。

且不说胡琨已经看不到了，纵是还看得到，刚吃了这样一场败仗怕也未必敢来了。

士兵应声“是”，一时未再多言，待见得吴恙搁下了笔，适才又道：“萧将军方才让人前来询问世孙，今夜可有什么安排没有。”

吴恙听得有些好笑。

这般时辰了，萧守将竟还没睡下？

且昨夜也使人来问过同样的问题。

“无甚安排，耐心等着。”

次日深夜，马端廉于山中部署，派出一队精锐欲寻防守薄弱处破围而出，未能如愿。

又待一日，山中有士兵擅自煮战马而食，被其以军法处置十余人。

第六日，一场雨突然落下，雨势渐大间，又兼山风呼啸，如同丧号。

三万余士兵，多是无从躲藏。

这一场雨后，又病倒近两千人余。

本就是强弩之末，加之山中食物短缺，终日紧张戒备之下，一场寒意侵体，几乎再难招架。

行军突袭，马背上带些伤药是常事，可却断无可能会备上医治风寒的药。

且单是寻常伤药，无军医在旁医治，效用本就甚微——

刀箭伤、火器所伤、风寒、高热……

每日都有新的尸身被马端廉下令就地掩埋于山中。

“援兵怎么还没到！再这么下去，咱们怕是一个也休想活着离开此处！”

“当日的计划既是被识破，胡将军那边怕也损失惨重……”

“那朝廷呢？每日求援兵的信号不断地放出去，已经整整九日了，周遭郡县州府必然都已知晓……难道连官府朝廷也都不管我们的死活了吗！”

“……”

四下突然静默下来，几乎没人能看得到什么希望。

官府，朝廷……

他们还能等到朝廷派来的援兵吗？

还是说，朝廷已经放弃他们了？

有士兵跌坐在地，形如失魂。

他们所做的一切皆是听从军令行事，为朝廷为陛下而战，而如今打了败仗，难道就连活着的资格都没有了吗？

绝望的气氛几乎笼罩了整座山林。

深秋时节，寒霜遍野，野果野草

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