西苑阅兵时，精挑细选的数百士卒“萎靡虚弱，驰骤失节”，甚至“不能开弓发矢”、“堕弓于地”。

嘉靖七年，世宗皇帝大祀南郊，企图“试将官之能否”，命京营将官随行，结果“团营扈跸将士多不至者”。

京营积弱多年，这才有了庚戌之变时，蒙古人都打到京城外了，将士兵卒挤在城门口嚎哭的盛况。

军纪涣散，士卒骄惰的京营，能够在大阅的面上过得去，赞一声焕然一新绝不为过。

“戚总督治军有方啊！当初兵科张卤上奏言，国家制军令，令至严且肃，奈何承平日久，各该营将领因循岁月务为姑息之故，以邀宽厚之名，前后相承，养成骄惰之习。如今戚总督掌京营后，重拾军法，一扫姑息之风，可谓振奋！”

“这我倒是知道，戚继光操练时言必称军法，态度骄惰散漫则当场捆打，皮开肉绽；顶撞教练则穿耳割耳；若有违抗军令者，甚至斩首以徇法，京营才渐知何谓军令如山。”

话音刚落，就听见一声冷哼。

“南方来的乡下人吧？隆庆三年那一场阅兵，京营便已经初具人形了，按部就班多年，有如今这军容，可谓水到渠成，竟全成了戚继光的功劳了？莫非镇远侯整饬京营八年，还不如南人区区数月？”

以戚继光在民间的声望，听了这话立刻便有人变了脸色，欲要出声争论。

聚众的地方，就少不得争论。

眼见看台上就要为此吵起来，值守的禁军面面相觑，有心呵斥，又恐这些军民代表、今科准进士、绯袍三代们记恨在心，一时两难犹疑。

还好看台不乏敦厚长者，适时出来打圆场。

“按部就班，自然是一班接一班，自隆庆以后，先后有张太岳、定安伯、谭襄敏、镇远侯、戚总督……整饬兵备，锐意武事，京营短短十余年能恢复如此气象，谁能少了功，缺了劳？”

“况且，要论功劳，那也是圣君在朝，高屋建瓴，保驾护航，谁又敢邀天之功呢？”

老夫子息事宁人往往是有一手的。

这话一出口，当即止住了纷争——都抬出皇帝了，要是再说什么不三不四的话，一旁的禁军可不会再坐视了。

短暂的沉默。

不知谁突然叹了一口气。

“按部就班，说起来容易……这已经不是国初了，建国二百年，还能按部就班，简直如同江河逆流！”

大明朝立国至今，已然二百年，哪怕从靖难之役的南北战争算起，也有百七十年了。

这个年纪的朝廷，本就江河日下了。

赋税难

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