心情吃什么山珍海味，随意找了家就近的酒楼，挑了间临水的雅间坐了进去。

张居正恭谨扶着徐阶入座，以全弟子之礼。

后者也坦然受着，神色看不出不妥。

徐阶推开窗，看着外间的夜色，远处的河流，装若无意道：“筒子河的水，都比我走的时候清了。”

筒子河就是金水河，出玉泉山，径大内，出都城，注通惠河。

是一条交通内外的护城河。

张居正坐在徐阶对面，语气柔和：“全赖陛下治理有方，去岁慈庆宫起火后，陛下特意关照过这些水系。”

他顿了顿，言辞诚恳道：“毕竟是是交通内外的河流，大家都看着，还是清澈点好。”

张居正也有自己的难处。

处在首辅的位置，交通内外，不可能学严嵩因私废公。

徐阶摇了摇头：“若是单单为鱼泳在藻，以资游赏，未免有些徒耗物料。”

张居正耐心解释道：“并非如此，陛下说，恐以外回禄之变，此水实可赖。”

这是怕宫廷再度起火，届时就要依赖这池水了。

两人不断打着机锋。

徐阶不停试探，咄咄逼人，却寸功未建，张居正语气诚恳，却寸步不让。

二人僵持良久，徐阶在心底叹了口气。

说到这个份上，他也明白张居正不太可能会松口，真个出力搭救与他。

这位弟子，状若恭敬，实际上就跟他为人一样，寡情少性——为了所谓的抱负，能抛弃绝大多数事物。

徐阶不得不换个方案。

他略过先前的事，转而说起今日的趣事：“我在来的路上，遇到了鞑靼使者。”

张居正也默契地不再去谈先前的话题，接过话头：“嗯，近来土蛮汗又来犯边，进京也是为了讨要封赏而来。”

说是封赏，其实是他们这边的委婉的说法。

实际上就是绥靖银。

跟打劫没什么区别，给钱就不打，不给就大军犯境。

徐阶不由劝道：“大局为重，若是真的起了大战，又是大几百万两得撒出去。”

张居正撇撇嘴：“兵部也是这个意思，但戚继光奏疏中说，贼獠贪得无厌，哪怕封赏也无济于事。”

徐阶笑道：“那就得看内阁决断了。”

张居正听了这话，默然了片刻。

过了一会才抬头看向自家老师，认真道：“自古戎与祀出于天子，自然要看天子决断。”

张居正对皇帝的态度，滴水不漏。

徐阶含笑不语，暗中将手拢入袖中，拧

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