子。”

张恶虎哈哈大笑道：“你怕我又多喝酒么？放心吧，我只喝……二十……三十斤吧！”

孟翠桥微微一笑，道：“再见。”

张恶虎笑道：“再见。”出了房间，随手把门带上。

孟翠桥立刻跳起，赤着脚快步奔至窗边，透过窗纱，见到张恶虎的背影向白映阳、温玉福走去，边走还边笑道：“两个小鬼头，在门口叽叽喳喳……”

孟翠桥还想多看他一眼，只盼他转过头来，但张恶虎与白、温二人一同离开西厢院，再没回头，孟翠桥忍不住呜咽道：“老虎……你再让我看一眼……”

藕心正在屋外坐凳楣子上喂小猫，听见屋内似有动静，问道：“大少夫人，你怎地了？”

孟翠桥叹道：“没事……”拭去眼泪道：“我倦了……要休息许久，你们谁都别来打扰。”

藕心道：“是。”

打发她离去，孟翠桥见院中四下无人，提着包袱，快步奔进东首宁安居。

孟莲蓬正在房中午睡，他早间在白荷乡练刀，回来时已过晌午，那时孟翠桥和张恶虎锁着门，在房中亲热。

孟莲蓬进不去，吃过午饭后，微感困倦，就进白映阳房内睡觉，此刻白映阳已同张恶虎、温玉福去杜康山庄赴宴，雄红、水芝等各自皆有活干，此时房中无人伺候。

孟翠桥见他睡得香甜，坐到床边，凝视小脸良久，伸指按了他安眠穴，让他暂时不会苏醒，将他抱在怀中，轻声道：“莲儿，我……我是你爹爹，从前一直没敢对你说，如今……如今我就要走了，不知以后还能不能亲口向你坦白……”说着便掉下泪来。

他哭了一会儿，在儿子脸颊亲吻，叹道：“倘若……倘若我再无法回来见你，你一定要好好听大老虎的话……盼你将来能成为有出息的男子汉，可别像我这般……唉！”又过得许久，终于忍痛把儿子放下，解开他穴道，含泪离开宁安居，纵身翻越高墙，出了孟府。

其时午后，阳光不甚烈，街上不少行人往来，孟翠桥改作男子装束走在道上，虽有许多路人为之侧目，但并无一人认出他是县令夫人，他沿着大道一直朝梅龙县南面的朱雀门走，赶在黄昏城门关闭前，顺利出了县城。

他往南走出不远，回望道：“希望我还能平安回来，再见到他们……”