村民们渐渐放松了一些，却仍旧有些防备。一村妇道：“你们看看这个村子，哪里有吃食能换给你们？地里收成不好，官家成日征税又征粮，土匪十天半月来一回，我们这些种田的能剩得下啥吃的？娃娃都快饿死了！”

一旁的老村汉驱赶众人道：“走吧走吧，你们定是在城里犯了事儿跑出来的，我们可不敢收留你们！县城的官儿坏得很，要是找上门来还得了……”

“大叔，劳烦给我们换口饭吃吧。”裴钧搀着方明珏，低声下气道，“我们赶了四五日的路，再不吃东西，就都快饿死了。”

“那你就去地里头看看！”老头儿发起脾气来，“你要能找着口吃的，老子白送给你！”说着挥舞着锄头走到裴钧面前吆喝：“滚滚滚，赶紧滚！你们可别逼我报官！”

裴钧眉目一拧，正要再说，方明珏却拉住他：“算了，大仙儿。”

方明珏微微摇头：“咱们还是走吧。”

裴钧目色复杂地环视了整个村落一眼，见一个个村汉身后果真是瘦弱至极的孩童和面色蜡黄的妇人，也不好再开口讨要吃食，只好强忍住心中的不甘，与众人交换眼神，示意离去。

是夜微雨，他们在距离村落不远的山丘后找到一处土洞，钻木打起篝火，又找了些大树叶子团起来接雨，好歹解了份儿口渴。

裴钧就着雨水清洗了一番伤口，方明珏重新帮他包扎好了，便坐在洞口望着村庄的方向出神。

闫玉亮走到方明珏身旁坐下，捂住早已饿得发疼的肚子，叹息道：“怎么，当初在户部拿银子不曾手软，这下进了村子，见着了农民的惨，又开始悔过自己造下的孽了？”

方明珏听着他说，不出声。裴钧拍拍方明珏后脑道：“早跟你说了，有些钱拿不得，拿了心就亏了，一辈子都得活在愧里。”

方明珏拿帕子抹了把脸，叹：“从来只当在京城里无人免俗，眼下想来都是给自个儿开脱。户部的银子在账本儿上都只是数，有时候掏进自己腰包都不觉钱了……眼下想想，我可真是作孽。”

“为时未晚。”闫玉亮道，“等咱们会和了晋王爷，回了京，你官复原职，便好生为百姓做几回实事儿……”

“咱还回得去么？”方明珏气呻，倒在一旁石头上道，“我都快饿死了。我在户部干了这些年，要是到头却饿死在山林子里，就活该是报应，专报我这贪官污吏。”

裴钧把他拉起来道：“前

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