不打算回来了吗？”

艾华斯终于还是忍不住，开口向两人问道。

老伊本笑着点了点头，看起来坦然自若：“是啊，我就不回来了。

“我本来寿命就快到了……我记得之前跟你说过的。”

——这倒也是。

宫廷仪式师伊本，早在差不多几个月之前，就已经感觉到了自己寿数将近——他正是因为觉得自己要死了，才陪同艾华斯参加了晋升仪式。

当时他已经做好了牺牲自己，将艾华斯送得更高的心理准备。而后来他能从仪式中幸存并完成晋升，虽然一部分原因是他确实有一手极为精湛的仪式法术，但另一部分原因也是因为运气够好——那份直面死亡的决心绝不是假的。

而晋升仪式让老伊本的寿数得以延续，头上也多了几根黑发。然而他却仍旧是一位老人……延续的寿命并不足以让他返老还童。

曾经在仪式中透支了太多的生命力，如今就到了还债的时候。

“你我都知道，死亡并非是人生的终点，也不是永恒的别离。”

老伊本缓缓说道：“但升入梦界，落入源河，灵魂总是有一个流淌的方向。”

“……你想追随谁？”一旁的朱堂有些迟疑，闭目问道。

“那自然是蛇父。”

老伊本知道朱堂在担心什么，于是对他笑了笑、又回过头来认真看向艾华斯：“我还不至于去追寻环天司。”

“蛇父可是很少招使徒的。”

艾华斯忍不住认真提醒道：“蛇父与恒我的使徒是最少的，甚至比琥珀还少。你大概率还是会被环天司带走。”

“我知道。但若是不争取一下，就连机会都没有了。”

伊本叹了口气：“超越之潮已至而未休……如果事情和你之前对我所说的一样，蛇父正在打算超越琥珀、前往世界之外的世界——那么祂所选择的日子只会是八月八日。

“人死之后，没有人指引的话，大约要一周才能进入梦界。那些在彼岸徘徊的迷茫灵魂也有不少……等到排队进入源河，恐怕又要一个礼拜。

“我至少要在七月二十日之前死去，才有可能被蛇父捡拾。考虑到蛇父必然越来越忙，那还是早死比晚死强。而想要被蛇父捡拾，自然要做出一件令祂惊叹的超越之举——

“——那还有什么，是比拖着年迈之躯参与弑神计划更‘超越’的吗？”

说到这里，伊本颇为兴奋的露出了笑容。

(本章完)