的。这样一来他永远都不会在彼处迷失很久，也不会在那里被困很长时间。”

这些话语从布里亚克口中流畅地吐出，仿佛他在多年以前就将这个解释记了下来，现在只是靠着死记硬背将一切和盘托出。

“但是他死了，”忍说道，“初阶裁决者在飞艇上杀了中阶裁决者。即便现在正在寻找他，他们也永远不会找到他了。”

布里亚克看上去很痛苦，仿佛他打了个赌，然后输掉了，他的内心激烈地斗争着。“我向你保证，他们不知道这一点！”最终他说道，每一个字词都说得非常勉强，“他们不知道他死了。他们在等着他利用他们实现他真正的目的。”

“他真正的目的是什么？”

布里亚克咬紧牙关，回答道：“除掉……我们。”

“除掉探寻者？”忍重复道。

“几十年来他一直在削减探寻者的人数。”布里亚克低声说道。由于违背了自己的意志讲话，他的脸都涨红了。忍明白，这些信息是布里亚克自己积攒了很久的宝藏。

“中阶裁决者一直在除去探寻者？这是最近的事吗？”忍再一次重复道，努力想要知道中阶裁决者这么做的原因和方法。

“他这么做已经有很长时间了。”

“这不可能是真的。”忍回答道，他几乎是在自言自语。裁决者不该和探寻者有交集，除非需要伸张正义，实施赏罚，或者帮助他们完成宣誓。“在笔记里有记录提到他杀害探寻者——那是几个世纪前的事了，而且不管怎样，高阶裁决者阻止了他——”

“蠢货！”布里亚克突然喊道，“你应该被打，被踹，被打，被打，打——”

“停下来！”忍的手指已经陷到布里亚克胳膊的肉里了。

布里亚克闭了一会儿眼睛。等他重新睁开，他吸了一口气，说了一句话，声音很轻，忍几乎没能分辨出具体的词句：“他希望我们消失。”

“他——”

“他令我们自相残杀。我们为他而自相残杀。有时候，我们用其他家族的纹章来为我们的杀戮署名，为了让探寻者互相复仇——迷惑他们，误导他们。也许他会给我们一些东西作为回报。而帮助他的探寻者以为他们是唯一为他所用的，是他的宠儿，以为自己是安全的，直到有人来追杀他们。”

忍沉默了，试着消化这些说法。如果中阶裁决者一直在诱导探寻者自相残杀……许多事情立刻就有了道理——庄园与世隔绝、空空荡荡的状态；曾经住满了人的学徒小屋几乎全都空着；布里亚克和阿利斯泰尔对其他探寻者家族一直讳莫如深；布里

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