没有责罚我。只是因为他尚且对我还有耐心。等某一日他失去这样的宽容，惩罚总是会来到的。”

长秋心知她不愿提及个中细节，只好劝道：“你既有知错之心，及时转圜，陛下是圣明君主，不会为难你的。”

素女道：“可是这件事，是我的责任，我没有办法退让。”

长秋叹了口气：“陛下有他的主意，我们做臣下的何必让主君为难？说句心里话，圣贤书上都是些大道理，你我只是女子，何必学那些士大夫苦谏。”

素女抬起一双迷惘的眼睛，泫然欲泣：“因为，如若我不劝他，我便不知道自己算作什么……”

她两眼空空地望向神龛上的道像，道君仍旧眯着眼睛在微笑，无忧无虑、慈悲旷达，可是，那神像全然没有把目光落到她身上，就像完全不在乎世人的情爱、惆怅、迷惘、烦闷。

长秋叹：“这可是你庸人自扰了。多少人求之不得的机会。倘若你知道从前选太子妃的事，恐怕还要惊讶自己的命数呢。”

素女手上绞紧了帕子问：“太子妃，是陛下做太子时的妻子？她在宫里吗？”

长秋摇头：“先前定下的太子妃，还未册立就薨了。本来，是先前孝文太后的侄孙女。”

“那后来呢？”

长秋想了想，才继续说道：“后来也不是没有选太子妃，只是选到一半，先帝崩逝，原先冯氏有一位才女呼声甚高，当时甚至有相士说冯氏女相貌贵不可言。可是，天有不测风云，她族人在孝文太后丧礼上失仪，最终也没能选成。拖到如今，中宫竟然依旧虚位。”

素女沉默良久，才叹道：“宫里的事情真是复杂。那位冯氏女，她可如何是好呢？”

长秋眼神意味深长：“那位冯氏女，如今是禹王后。”

素女心里一惊，怅然道：“原来如此。”

*

素女记忆里的那个春日，她坐在狭窄的肩辇中。帘子被掀开，天光刺入她眸子里，明明灭灭中，露出王后耳边明月般的宝珰，头上光华流转的玳瑁，髻边亮若朝霞的金爵钗。

素女几乎一刹那感到自惭，徐徐地，光影里绽出王后的脸，一双明亮、幽静的眸子在打量她。

王后看着素女，像在读一本晦涩的书简，端详许久，才挪开眼睛：“新进来的女子，不识礼数，先不必向大王禀报，留在我房中学规矩罢。”

禹王后的房中明明有许多大儒的经传，如今都落了灰。案上一排竹简，工整地用隶字写了原道训上的内容“约而能张，幽而能明，弱而能强”。

素女脱口而出下句：“

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