土司势力中间的一片平原地带，土地肥沃，气候适宜，还是几条茶马古道的交汇点。毫无疑问是整个黔中最有价值的一块土地。

因而各大土司均有意争夺贵州城，元朝时，在这里设置了八番顺元宣慰司，并修筑了顺元城，以管辖水西、水东和黔南等土司。虽然只是一座不起眼的土城，但贵州从此有了城市，也正式成为整个地区的中心。

洪武五年，水西宣慰使霭翠、水东宣慰使宋钦归附大明，朱老板便将二土司合为贵州宣慰司，设司署于顺元城。又因为顺元这个名字是元朝起的，故而改称‘贵州宣慰司城’。

此时的贵州城头，挂满了黑色和白色的灵幡，到处是各种纸人纸马，好像一个巨大的灵堂。

水东水西两家的高层，全都穿着黑色的袍子，裹着蓝布包头，在城外恭候楚王殿下的大驾。

不管怎么说，大明皇帝派自己儿子，而且据说是大明唯一的双亲王来吊唁，都是给足了他们两族面子。

两家经历了多少朝代，什么时候也没有一位王爷，亲自到过他们这种穷乡僻壤。所以虽然是在丧事中，两家还是用最隆重的礼仪迎接楚王殿下的到来。

两千名身着黑白两色‘查尔瓦’的夷人武士在大道两旁列队，待到贵客驾临，便吹响长号唢呐以示欢迎。

贵州城的夷族百姓也纷纷涌上街头，出城围观，谁不想亲眼看看大明亲王的威仪？八辈子也就只能看这一回了，错过了还得再等八辈子。

楚王殿下没有让他们失望，夷人们只见上千衣甲鲜明的明军骑兵隆隆而至。

夷人们平素见得最多的就是滇马，跟驴子差不多大，哪见过明军这种威武高大的战马？上千匹战马迈着整齐的步伐，踏在垫了黄土的大道上，把路面都震的直颤悠。

再看骑在马上的明军，穿着银光闪闪的盔甲，头戴红缨凤翅的银盔，个个高大威猛，英气勃勃，真是天兵天将也不过如此。

他们也看到了那位被簇拥在中间的楚王殿下，只见他穿着华贵的龙袍，头戴着竖着角的乌纱帽，骑在一匹通体黑色的巨马上。端得是威风凛凛，令人不敢逼视。

夷族老百姓是开了眼了，心说龙种果然是不一样，能长这么大只。也只有那样的巨马才能驮得住他雄健魁梧的身躯吧？

……

待楚王殿下来到近前，水东水西的高层便齐刷刷单膝跪地，手按胸口行礼，口称恭迎殿下。

朱桢目光在人群中扫视一圈，方略略失望道：“诸位平身吧。”

众人谢恩起身后，便有盛装的夷族姑娘捧上一碗酒。

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