年轻督护纵马疾驰在城外荒无人烟的小道上。

血榉木高大的树影在荒径两侧随风轻摆，光影在他身上飞快掠过，晃得人眼睛酸涩。

累积了几日的疲惫在这一刻爆发出来，他觉得头一阵隐痛，一些入夏后遥远的记忆再次破土而出，同那片疯狂生长的绿色一起向他袭来。

依稀也是这样一个暴风雨过后的清晨，他浑然不觉走向了自己人生中的第一个噩梦。

那是他随父亲迁往九皋的第三年。

他已经完全适应了那里的生活，但依旧不喜欢那个空旷寂寥的府院，从搬来的第一天就不喜欢。

阴郁的父亲和病重的母亲使得那处庭院显得更加压抑，入夏后湿热的空气常常令他感到窒息，但他不敢在幼弟面前表现出分毫，生怕触动对方那敏感脆弱的心神、引来一场久久不能平息的哭闹。

再后来，母亲已经病得很重，柳管事外出寻药，常常不见人影。入夏后的龙枢洪水滔天，父亲接连三月驻扎在九皋城外监督筑堤治水之事，府上的教书先生当一天和尚撞一天钟，教起书来能把自己念瞌睡了，他常常一日课毕、转过头去，才发现弟弟早已不见人影、独自溜出府去。

弟弟自小跟在母亲身边，没有经受过所谓大家族的严格规训，喜欢在那如雀肠般细小繁杂的九皋城街巷钻来钻去，而他从来不敢逾矩半步，守着自己长子的身份，就立在后巷那条泥泞小路等他归来。

他还记得，那是九皋漫长夏日中最平凡不过的一天。

大雨来袭前的空气凝滞湿重，他那六岁的弟弟同教书先生再次闹了脾气，被打了手板后竟独自逃出城去，怀玉婶见天色不好，亲自带人出城去寻，临行前拉着他的手叮嘱了他三遍：不论发生何事，都不要擅自打开母亲的院门，她会在日落前尽快赶回来。

然而怀玉婶终究还是没有赶回来。

那天午后不久，黑云便从远方飘来、迅速集结，在整座九皋城上空织起一片水做的厚重帘幕来，狂风骤雨肆虐整夜，将所有声音搅碎在天地间。

他独坐在自己房间的书案前，一遍又一遍地抄写着策论，字在笔尖流走，心间却没有留下点墨。他眼前时而是决堤的河坝、时而是横尸荒野的弟弟、时而是失去全部至亲独守空宅的自己。

终于，天亮了，风雨也渐渐停息。

他颤抖着放下笔，又在房间中枯等了片刻，随即终于做出决定，趁着守夜的小厮打瞌睡，独自向后院走去。

风雨吹落了他邱家长子的骄傲。在这个令人不安彷徨的早晨，他只想去见母亲，哪怕只

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