郁州北部山间,坐落着一间孤零零的茶棚。
接连的大雨冲断了附近官道,北上去往虞州境内的路上,这是唯一一处可以歇脚的地方。茶棚主人显然是个胆大心狠之人,笃信富贵险中求,就算是天灾临头也要赚尽最后一块铜板,只是苦了那茶棚中的伙计,一个个面色瞧着不大好看,像是已经三天三夜没睡过觉了。
茶棚客人络绎不绝,有途经此地的商队、零零散散的江湖客,也有四处投奔的外乡人、附近渡口的跑船人。他们中有不少是死了东家,亦或者跑丢了马,只想着能在这荒郊野岭之中喘息片刻、碰碰运气。
各色身影之中,有个弯腰驼背的人格外突出醒目。
那是个挑着炭的老翁,身上有些泥污,脚下的草鞋已丢了一只,一看便是在那泛滥的山洪中吃了些苦头,好不容易才捱到这来。
他吭哧吭哧走到茶棚前,肩上的担子也没放下,犹豫了许久才开口要了一壶粗茶。
茶棚主人从头到尾眼皮子都没抬过一下,茶馆中忙碌的小厮也自始至终没有同他说过半个字,但他却已读懂了那些人的眼神,递上几枚沾着泥水的铜板、哈着腰接过那壶粗茶后,就站在门口那株芭蕉树下喝着,没有迈进茶棚半步。
外面下着大雨,吸饱了水的芭蕉树下落着小雨,他就站在雨中,将身上唯一的蓑衣脱下来、盖在身后挑的两筐炭上。
那是他的命根子、未来一个月的口粮,远比他自个更紧要,万万不能受了潮,到时候被买主挑剔几句,又要少几个铜板。
他忧心忡忡地将那炭火盖了又盖,待到再抬起头来时不由得吓了一跳,只见个圆脸少年不知何时站到了他跟前,手里举着一只鞋子,两只眼睛一眨不眨地盯着他。
“先生要我给你。”
老翁有些迟缓地看了看那只鞋子,又怯怯抬头望向对方神色,半晌才明白过来什么,有些受宠若惊地跳了起来。
“欸,这可使不得……”
圆脸少年一动不动,仍举着那只鞋,似乎若是他不接,对方便会一直举下去。
被泥水泡发沤烂、又被十几里山路磨破的右脚一阵蜷缩,他最后瞥一眼对方面相,抬手飞快接过那只草鞋、刮了刮脚底板的泥巴,就这么穿上了。
鞋子不大不小,竟然刚刚好。
一想到接下来的路都不用再受苦,他的心情变得前所未有的敞亮,话也多了起来。
“多谢这位小哥、多谢你家先生。这雨一时半刻停不了,你们为何不进到那茶棚子里好好坐下来喝口茶、歇歇脚?听闻这赣庾的雀儿茶很是有
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