这是一条不能走回头路的路线。按照李樵的说法，当年他与李青刀击退李苦泉后很快便摸进了暗道，如果他们没有找错大方向，眼下的位置应当离蟾桂谷不远，而蟾桂谷中的东祝阁便是他们此行最重要的目的地。

然而一众人小心翼翼降到谷底后却发现，四周静悄悄的，狭长山谷内不见任何人的影子，所有人都不知去了何处。

窒息般的寂静将所有人包围，每个人的呼吸声在雾气与石壁间碰撞徘徊，秦九叶终于忍不住喃喃出声道。

“人呢？都去哪里了？还是说这蟾桂谷本来就这么安静的？”

“不知道，但小心些总没错。”

姜辛儿抽出刀来，放轻脚步后带头向深处探去，滕狐紧随其后，秦九叶继续借着“狐威”向前挪动，李樵压阵走在最后。

天色越来越暗，残阳在所有人身后映出一片不详的红光，狭长如羊肠般的山谷到了尽头，视野一瞬间开阔，一片乱石枯木与奇葩异卉相间的空旷之地映入眼帘。

峭壁之外的山谷终年水汽丰沛、巨木林立，峭壁之下的谷底却时旱时涝、生灵罕至，秦九叶曾在采药人记录的山川图志中看到过类似的描述，这种闭塞的地形常会形成古怪而恶劣的特有气候，几乎没有春秋两季，每年从四月开始进入闷热潮湿的梅雨，九月过后便是漫长而干燥的隆冬。冬日没有雨雪，一切都变得冷硬，绿色由浅转深，墨一般在谷底深处蔓延。数百年荣枯死去的林木在这里堆积，大量枯木上是生长旺盛的奇木怪草，而这些茂盛草木之中却听不到半点鸟鸣虫语，死亡与重生的能量在此汇聚碰撞，整个蟾桂谷仿若废墟中诞生，在黄昏光线的映照下显得幽遐而诡谲。