遇洪涝，造成流民无数，虽然朝廷拨银赈济，但明显不够。

有流民他能理解。

但有一两千流民聚在京郊，竟无人上报，似乎内阁根本就不知道。

这就有些奇怪了。

很快，沈念就想明白了。

定然是五城兵马司担心流民闹事，便用暴力手段将他们不断驱散驱远，且对上少报了人数。

若报个七八十人，根本就惊动不到内阁，也无官员会上奏疏说此事。

“阿吉，你与木生一起去画画像吧，然后好好休息，明日将画给我就行。”

待二人出门后。

沈念长叹一口气，朝着沈母道：“木生的姐姐应是被当作瘦马来养了！”

广陵蓄姬妾之家，俗称养瘦马，即取别人家的女儿鞠育之。

一般情况下，都是选取或哄骗穷人家七八岁的女儿，将其收养或当作丫鬟。

相貌上等、聪明俊秀者，养家就教她琴棋书画、梳妆打扮，还会依照《如意君传》（即春宫图），教她枕上风情。

相貌中等者，就教她算术账目，做生意之道，客人娶去，可让其当掌柜。

相貌下等者，就让她学习女工针线、上灶烹调、摆果品之类的技艺。

这些被分类培养出来的“瘦马”，这辈子的定位就是去做富贵人家的妾婢。

当下，之所以瘦马生意火爆。

主要是因士大夫、商人纳妾之风盛行。

很多读书人登科及第之后，便会纳妾，并将其当作一种身份的象征，

此风，已成当下时尚。

瘦马，以扬州最好。

除样貌技艺上成外，还因扬州瘦马从小就被灌输“自安卑贱，曲事主母”的观念，不会造成家庭内部矛盾，抢主母之权。

次之，则是清源、南京、姑苏、荆州、建阳，皆被称为国色之乡。

至于燕赵之地的女子，京师富贵者则大多不喜，甚至有人称她们有五不善，分别是：馋、懒、刁、淫、拙。（勿喷，非吾言，下有典）

刚才沈念问样貌，问技艺，就是为了确定他姐姐是否被当作了瘦马。

这个黑色行业，非常暴利。

对于相貌上成者，养家给四五两银子就能将生家打发，后者根本没有选择权，然卖到客家，却能卖四五百两。

沈母自然知“瘦马”是何意。

“木生的姐姐可能去年年底便被送到了京师，还能找到救出来吗？”

一旦被卖掉，就不一定在京师了。

甚至还会改掉名姓，找起来，如大海捞针，非常困难。

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