木工手艺，逃走后用这手艺挣了一些钱，还找到他爹娘，赎回卖身契。

他重新有了家，也交了些朋友，可能是哪回喝醉酒，不心提起自己的逃奴身份，便被人举报到官府。

黑三咬死不肯承认自己偷了卖身契，一口咬定是老工匠放他自由，可官府依旧对他施以墨刑，见他有工匠手艺，征召他为官府工匠，继续奴役他。

后来越来越多的工匠不满，甚至闹事，朝廷才允许工匠以银代役，黑三才得以恢复自由。

他如今仍旧是奴籍，却因被官府征召，无法入大户人家，又因脸被刺字，他厌恶给官府做工，宁愿去码头扛包挣钱，也不愿再做木匠活。

司徒瑞去过他家中，他老父母身体都不大好，多年劳苦生活，手脚具已变形，一家人生活在郊外河边的野草棚子里，全靠黑三扛包挣来的微薄薪水养活。

至于黑三做工吃的东西，便是从河边采来的芦根。