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“生恩不敢忘。阿般得空就会回京探访母亲。只是下次回来时，或许顶的是‘熊二郎’的名头。母亲莫将我拒之门外。”

白鹤娘子在满腹伤怀中也忍不住破涕为笑，“十几岁的标致小娘子，叫什么‘熊二郎’！”

时辰尚早，母女不舍离别，这座无名山头地势不很高，她们索性手挽着手缓步下山。

临别在即，疑惑在白鹤娘子心中已久，趁着今日的机会，她终于私下问出了口。

“你顶着荀氏九娘的名义，称荀令君为三兄。你和他之间，到底是怎样的交情？”

阮朝汐默然往前走了四五步，是个好问题，一针见血，叫她如何答。

太久的沉默本身也是种无声回答。白鹤娘子在皇城里见多了人心，侧身注视女儿的目光起先带着疑惑，渐渐起了惊疑。“难道你们……”

路边坐在车上的李奕臣高喊了句，“后面有车，两位娘子当心。”

原来她们说话间已经走近车道边了。

后方有大车疾行。

那是辆宽敞乌蓬牛车，犍牛油光水滑，披挂着彩色甲片，车身装饰得颇为华丽，部曲在前方驾马车开道，显然是大户人家出行。

阮朝汐往路边站了站，手还被母亲握着，耳听着母亲忧虑的询问，目送着牛车烟尘远去。