王夫人不是个见钱眼开的，却也心下熨帖不已，面上禁不住笑道：“我本道帮衬远哥儿一回，谁知这回又占了便宜……这，不若回了本钱，那股子还是远哥儿留下？”

陈斯远顿时肃容道：“太太这话就不对了，所谓亲兄弟明算账，既定下是参股，怎好随便改易？”

王夫人掩口笑道：“罢罢罢，是我的不是了。不过远哥儿来日若是短了银钱，只管问我支用。”

陈斯远笑着谢过王夫人，当下推说要往薛姨妈处送出息，便告退而去。

王夫人心下极得意他这个晚辈，竟起身将其送出了院儿，目视其从后门离去，这才与玉钏儿道：“人跟人不好比啊……宝玉来日若是有远哥儿一半懂事儿，我就要烧高香了。”

说罢摇头叹息回身进了正房。

却说陈斯远自后角门出来，行了几步便到了薛姨妈院儿前。说来也巧，刚好宝姐姐用过午点领了莺儿出来，两人便撞了个对向。

宝姐姐心下纳罕，因着那日吐露心迹，言语自是比往日更随意了些。当下便纳罕道：“远大哥怎地来了？”

陈斯远笑着道：“宝妹妹以为呢？”

宝钗笑道：“我又不是你肚里的蛔虫儿，哪里知道？”

陈斯远故弄玄虚道：“那宝妹妹猜到了再说，我先去寻姨太太说话儿。”

说罢，陈斯远与宝钗错身而过，寻了同喜通禀，直把宝姐姐弄得心下莫名。有心探寻，却不好这会子回转，宝钗便只得按捺住好奇，领着莺儿去寻三姑娘探春了。

此时薛姨妈正要小憩，听闻陈斯远到来，顿时心下一激灵。强压着心下怦然，命同贵伺候着穿戴齐整，这才出来见陈斯远。

自卧房转进厅堂里，遥遥便见陈斯远负手踱步进得内中，只瞥了一眼，薛姨妈便心下乱颤。暗忖：这冤家便是一日也不肯等吗？

群内已更红玉、香菱番外。

(本章完)