口气，随即向仍保持警惕的护卫说道：“解除警戒，来的是自己人。”

说完，转身便顺着梯子下了瞭望塔。

——

皮岛的生活其实是很清苦的。

当然，这个清苦说的是普通百姓。

嗯，准确地说，是随军家属和众多辽东难民。

早在东江开镇时，朝堂诸公为了防止毛文龙吃空饷，曾派人登岛对其所辖军力进行过实地核实。

而且，还核实过三次。

第一次，核实是十五万。

第二次，是六万。

第三次，是三万。

为何三次核实都不一样呢？

原因很简单，三次核实的人数都没有接近朝堂心里的“价位”。

在过去十多年时间里，皮岛一直在收留从建奴境内逃难过去的汉民。

最高峰的时候，毛文龙所统辖的“军队”人数高达二十万！

对于这个恐怖的兵员数额，朝廷自然是不认的。

若是以此来发饷，得把朝廷户部的官库给掏空了。

于是，朝廷不得不反复多次地核实东江镇的实际兵员，防止这些丘八吃太多的空饷。

毛文龙坚持要求按照二十万的兵力定饷，而朝廷却只愿意按三万人的数量发饷。

可以说，双方在这个问题上，从一开始就几乎成水火之势。

最初的五年，朝廷一共下拨白银约一百零五万两，粮食也只有一百零二万石。

不过，按照大明官场的潜规则，毛文龙最终只收到了五十五万两白银，粮食七十多万石。

说实话，这点散碎银两，根本就不够皮岛的日常支出。

于是，为了养活东江镇数十万“大军”，毛文龙只好在皮岛建立“自由贸易区”，开启国际贸易，用收来的“赋税”养活这些“军队”。

若是以朝廷下拨的银两和粮食，再加上“国际贸易”收入，数十万百姓的日子应该不至于太过艰难。

就算不是人人小康，但勉强垫饱肚子，还是能做到的。

况且，东江镇有时候为了减少“余丁”，还经常将辽海诸岛上的辽东难民送往登莱，以舒缓物资消耗。但是，这个世界上，永远都会存在分配不公的情形。

不论是朝廷拨下的钱粮，还是靠着走私贸易赚来的海量收益，东江镇下面的百姓是收不到的。

因为，大部分都被东江镇大大小小的军头给吃了，脸圆肚胖。

更甚者，部分弄来的“多余”物资还被转卖至朝鲜和后金。

自毛文龙建镇东江开始，皮岛就已经是北方最

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