赤能对他手下的战兵做到如臂使指。再看看我老熊手下的兵，”熊廷弼一只手撑着脑袋，一只手伸出来数数：“辽东老兵、辽东新兵、蓟州援军、山西宣大援军、甘肃援军、固原援军，除了这些北方各镇的边军。还有包括浙直援军和西南土兵在内的南兵，”熊廷弼叹了一口气：

“这些援军不可谓不精锐。如果单拎出来，我相信他们可以与等量乃超量奴兵正面对决。但要是让这些来自四面八方的援军配合着与奴贼正面野战，那就是猛虎入狼群。这也就是我选择整体固守，部分野战的原因。”

“您说的是。”孙传庭点点头。“你身处沈阳，到任也有一段时间了，应该听说过开原、铁岭的现状。”熊廷弼忍着头痛，撑着脑袋，继续说道：“虽然老奴没有放火烧城，可也几乎把这两座城拆成了易攻难守的空城。想要夺回开、铁确实容易，派个参将带着两三千兵马就可以收回，但就算把这两座城收回来了，也根本守不住。重建防线需要时间，可是老野猪皮根本不会给我们这个机会。”

“老野猪皮一定会在我们试图重建城防的时候，派兵过来争夺，想要稳住阵脚，就只能增兵到能与奴贼大军正面对峙乃至野战的程度。我判断，要想在奴贼有备的情况下，守住几乎毫无城防的铁岭，至少需要四到六万配合得宜的士兵。”

“即使假设那些外地客兵配合得当，我也不可能轻易地把他们抽走，不然其他方向的防线就会出现空档。以老野猪皮的狡猾，绝不会放过这样的机会。他一定会乘势深入，劫夺腹地。就算他拿不下辽阳，也能逼得我军无功而返。这样一来，为了恢复铁岭而筹措的人力、物力也就白白地耗散了。”

“这不成无解了吗，”孙传庭凝重地说道：“千万饷，百万粮。朝廷这么多钱粮难道就只能维持一条任奴贼来去自如的防线吗？”

“当然有解。”熊廷弼还是那个疲惫的姿势，但眼睛已经睁开了。

“要怎么解？”

“年轻人，”熊廷弼疲惫一笑。“谜底其实就在你自己的谜面上。”

“谜面？”孙传庭歪过头，满脸疑惑。

“千万饷，百万粮，十万兵。奴儿哈赤手下的兵就算不要饷银，但也不能靠着吃石头过日子吧？”熊廷弼的眼睛里同时泛着血丝和精光。“老野猪皮拱掉北关，吃掉抚顺，吞下开铁，这是他能撑到如今的根由。现在，他拿不下你的沈阳，今年要怎么过冬？”

“您的意思是奴贼对耗？”孙传庭问。

“就是对耗！”熊廷弼点头道：“只要能维持住这条让奴贼无隙可乘的防线。

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