国。

从此刻开始休养生息，两年后或许能恢复稍许元气，可以兴兵北攻豫州了。

主簿阎象施礼道：“袁公，如今淮南凋敝，粮草仅够供应纪灵驻军守汝南，也抽调不了士卒前去攻打豫州以围魏救赵，不如书信给本初公，让他稍待两年，给予淮南与民休息之机。”

袁术听了禁不住哂笑，用手指道：“阎主簿你扪心自问，袁本初想要我与曹孟德助他一臂之力，若我两人皆按兵不动，他还有机会再等两年吗？”

“按照如今的形势，以及袁绍的愚蠢，倘若再度兵败，怕连一年都支撑不住。”

“淮南民生再怎么凋敝，哪有袁氏重要？阎君为袁家故吏，孰轻孰重还望君能分清，立即再征万卒以刘勋为将，从庐江郡北上过汝南，击陈、梁二国，为袁本初解危。”

袁术拍板定案，临机辄断道。

他又不傻，他与袁绍再怎么争斗不和，那也是汝南袁氏之事，要让刘玄德占据河北，光刻印授官的事，就能让袁家彻底翻不了身，何况还有那么多黑历史。

和刘玄德又从无交情可言，就他袁公路散播的代汉涂高为公路者的谶语，刘备绝对不会放过他。因此再怎么拼命，河北之战也必须要让袁绍赢，即便他是婢生子。

袁术心中感慨万千，从来没想到自己会这般盼望袁本初能赢。

……

而另一边，刘备和袁绍的使者，几乎同时间到达荆州襄阳。

不同的是，袁绍派出的使者是从暗中走小路，爬山涉水赶到荆州，刘备则是任命在颍川的孙乾去说服刘景升，一是不要冷漠坐视同为汉室宗亲的刘繇在豫章郡被曹孟德覆灭。

二是从江夏郡沿长江出兵，攻打庐江郡牵制淮南袁术。

见袁、刘两家信使一前一后而来，都想让他出兵相助。

儒雅之气的刘表有些踌躇不定，招来诸多幕僚商议此事。

蔡氏、黄氏等人则反对出兵援助刘繇，以及攻打庐江郡，甚至直言不讳道：“刘玄德不过是想驱虎吞狼罢了，想用荆州挑动淮南、江东三家之争，好为他歇口气。”

“反观袁本初只需我们屯军在南阳，无需兴起兵戈之祸，就立誓言将来就必有重谢，荆州可谓以小博大也。”

刘表听后也不禁点头，蔡氏与黄氏说的在理，袁绍起码懂得发誓许诺，刘备则是什么承诺都没给他，就想叫他出兵。

堂下的蒯良见景升公被蔡氏劝的颇有意动，又想到蔡氏的姻亲关系，赶紧站出来拱手说道：“景升公且慢！良有三问，还望公能如实答之，否则蒯氏必不献言也。

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