孟桥妆道：“我……小时父母……不在了……被逼无奈……进青楼……艳妈妈说我……长得好看……把我误认作女……女孩……我学弹琴作诗……去陪客人……”

张恶虎道：“那你为何不跟她说清楚？”

孟桥妆道：“扮做女子陪客人吟诗……谈谈风月……能赚许多钱……若说破……只能一直做仆人……辛辛苦苦……服侍主人一辈子……最终也……赚不得几个钱……”

张恶虎冷冷道：“那是你自己贪财。”

孟桥妆怔怔道：“是啊……以前在街上流浪……被人欺凌……没房子住……没衣裳穿……冷得很……肚子饿只能喝潲水……穷怕了……总想着将来……有许许多多的钱……再不用给人欺辱啦……”

张恶虎听得有些同情，涂药的手放轻了些。

孟桥妆道：“前几年……我攒得点儿积蓄……就想着……离开赋音楼阁……过些平静的日子……可艳妈妈不放我走……我没有法子……才出此下策……”

张恶虎道：“你有这等难处，为何不向我明说？”

孟桥妆低声道：“你待我这样好……我怕你知道我是男子……再不理我……”

张恶虎道：“因此你叫莲蓬那小鬼来骗我？”

孟桥妆忙道：“莲儿不知道我的事……你千万别对他说……”一口气难以转上来，停顿一下，续道：“我平日……常出外游玩……那几日没出门……莲儿真的以为我被禁足了……”

张恶虎见他说话气若游丝，定是肚子痛得难受，想到是自己把他打成这样，也就不忍心再怪责，说道：“你休息一会儿吧。”

孟桥妆握住他手，轻声道：“相公……我对不起你……等我身子大好了……我一定替你找一位好姑娘……”

张恶虎道：“你先养好身子再说吧。”扶他躺下后，转身带门出去。

白映阳早在门外等候，笑问：“你原谅他啦？”

张恶虎道：“我看他身子不适，不跟他计较那么多。”

白映阳道：“你打伤了他，心中过意不去，是吗？”见他不答话，嘿嘿一笑道：“他胆子真大，也不怕被你打死了。”