力量。

或许她永远都不可能成为一名来去自由、快意恩仇的江湖侠客，但眼前的人可以。他明明可以用拳头、用刀剑去捍卫自己的尊严，却最终还是同她一样选择了忍耐和妥协。

“因为那时我只想活着……”

初次面对朱覆雪的时候，他选择忍耐，是因为他还想活着。就像逃离山庄的这些年一样，不论以何种姿态去呼吸、心以何种方式去跳动，在这肮脏丑陋的尘世间挣扎存活是他过往生命的全部意义。

但在他执刀冲向朱覆雪的一刻，他有了比活着更重要的事。

那便是她。

“我知晓阿姊会来寻我，是为了助邱陵查案、揭开秘方真相。”

或许她愿意那样抱他、亲吻他，也是因为如此吧。

他垂下了那双曾经充满杀气的眼睛，试图掩饰那双眼睛泛起的湿润和脆弱，但沙哑颤抖的声音却遮掩不住。

“但是没关系，没关系……”

似他这样的人，本就不值得被捧在手里。她就当他是那药垆里的一把柴，在燃尽熄灭、化成一团灰烬之前，熬一炉药、烤一烤手、暖一暖身子就好。

“你说得不对。我来寻你，是因为我喜欢你。”

秦九叶的声音突然响起，她微凉的手轻轻抚上他的脸庞，强迫他看着自己的眼睛。

她用那个吻宣告了自己的内心，此刻又将这一切用言语一字一句地重复给他听。

“李樵，我喜欢你，你喜欢我吗？”

喜欢？可什么是喜欢呢？

先前苏沐禾说喜欢他，他却并不觉得开心，只想要逃开。再之前，那些差使奴役他的人也说过喜欢他，但他只觉得恐惧。甚至更早之前，还在山庄的时候，那个男人也对他说喜欢他、欣赏他，自此调他去甲字营做事、将他以“优秀弟子”的身份派遣出了山庄。他如今回想起过往种种，只觉得他的噩梦便是从“喜欢”二字开始的。