村上扫部左卫门命令随行的两艘护卫小船暂时停泊于海上，而他则乘坐一艘小船缓缓地朝那座简易码头靠了上去。

上了岸后，他便带着数名武士径直往远处的堡寨走去。

进抵寨墙外围的壕沟处，守军朝他们的前方位置射了一箭，似乎在警告他们勿要再行靠近。

停下脚步后，村上扫部左卫门命一个武士上前喊话，要求进寨面见他们的领头人。

等了约莫两刻钟，寨子里出来了两人，抬着一块长长的木板，走到壕沟处，然后将木板搭在上面。

迟疑了一下，村上扫部左卫门一挥手，便带着三名武士踏上了木板，越过壕沟，来到那两人面前。

对方没有说话，只是朝他们微微点了点头，示意跟着他们两人进入寨子。

“你们是朝鲜人吗？”村上扫部左卫门试探性地问道。

其中一人在听到他的发问后，回头看了他一眼，没有回应，继续往前走着。

“你们是……明国人？”他不死心地又问一句。

对方仍旧没有回应。

他们到底是什么人？

这两人分明就长着一副东方面孔，没有任何虾夷人的外貌特征，也没有西方夷人的样子，而且身材也明显比他们高大许多，应该就是东方世界的人。因为有幕府黑印状的特许，日本其他诸藩是不允许前来虾夷地的，那么可以将本部（本州岛）藩国大名的势力排除。

而且瞧这两人的神态、穿着和发式，也与他们和人相差甚远，想来不是朝鲜人，就是明国人。

不过，村上扫部左卫门很快便将朝鲜人排除在外了。

在进寨门时，他听到了几名守卫的对话，虽然自己没有完全听懂，但他非常确信，这些人说的不是朝鲜话。

作为一名武士出身的藩政官员，村上扫部左卫门不仅会识文断字，而且还学习了一点朱子学（德川家康时期，朱子学被列为幕府官学），对汉语也是略有涉猎的。

虽然不能写出正经的汉语文章，但简单的一些汉字、浅显的交流还是能勉强应付一点。

在德川幕府建立之前，日本社会长期处于动荡的状态，对武士而言，识字并不是他的义务，他只要向主人效忠，然后操刀子上阵砍人就完事了。

待德川家康最终完成武力一统，遂在整个日本实施偃武修文的政策，武士的重心也就从战争转移到领地内的政务管理上面。

一方面是出于上面维护统治的需求，另一方面是需要培养才德兼备的行政管理人员，那显然武士读书的意义一下子变得重要起来。

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