时我们几个可算是将城里城外跑了个遍，累得是死狗一样，前前后后共拦下来七艘船。那丁渺当真阴险，每艘船都不大一样，若非寻了都水台相助，只怕要酿下大祸。”

原来，这便是邱陵口中那第八艘船的真相。

“不止七艘，还有一艘被我们遗漏了。”秦九叶沉思一番，将自己的推测缓缓道出，“而我们之所以会遗漏，或许是因为那不是一艘漂在水面上的船，而是一艘沉船。”

用船做文章，不是丁渺第一次兵行此招了。

当初对方将四条子后街的病患秘密运出城外，便是借了方外观的大船做掩护，用“船中船”的假象躲过了邱陵和手下的搜查，现下想想那竟是个连环局。方外观暗度陈仓只是其一，梁世安押酒出城、调虎离山引开官家追兵是其二，这些都没能瞒过邱陵的眼睛，众人动作迅速、配合默契，最终也都一一破解，只是谁也没想到，这丁渺还谋划了最后一层。

这第三层，便是瞒天过海计。对方一早便知道行船目标大，早晚会被邱陵察觉拿下，便干脆将其中一艘船沉入护城河中，不求速战速决，只求等待一个合适的时机。月前雨水不断，九皋城外各处开始泛滥，护城河水也随之上涨，那沉在河底的船只连同里面的箱子也等来了时机，最终顺势流入城中，成为了眼下这场大祸的开端。

想到此处，秦九叶绕了个弯、问出了今晚最关键的问题。

“你说樊统一直闭门不出，今夜可怎么愿意出来了？你又为何没有跟随，而是被留在了府衙之中？”

那曹进听到这里又来了精神，伸出两根手指掰来掰去地控诉道。

“有那么两个人，是约莫半月前出现在府衙门口的，其中那个姓安的书生说自己是什么方士，可治瘟疾、解鬼神之殇，要为樊大人分忧献计。樊老贼那时已将这城中有名的药堂掌柜请了个遍，情况却一天天恶化，见那书生能说出许多门道、便被他迷惑，从起先的半信半疑到最后的言听计从，就连我也被撇在一边。他每日与那书生躲在房中神神秘秘，又调派车船进出，不知谋划着什么可怕之事。这些年樊老贼攒下的银票金锭都教他藏在府衙后院地砖下，这事只有管账的我知晓，我发现他这几日背着人偷偷取了不少，说不定已经想好要跑路了。”

姓安的书生，就如同当初宋拓遇到的情形一样，尽管先前有所猜测，但此刻听到曹进亲口叙述，才算是坐实了丁渺就在郡守府衙的事实。只不过……还是有哪里不太对劲。

“你说你被排挤冷落，又是如何日日赖在郡守府衙、探听到这诸多细节的？”

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